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 16/05/2012
Al centro di Centaurus A Una esposizione di più di 50 ore per la foto più profonda mai ottenuta della galassia NGC5128 nel Centauro
Leggi la notizia...  16/05/2012
Un buco nero in HD L'avanzatissimo strumento che combina la luce di tre dei telescopi del Very Large Telescope ha permesso di indagare con grande accuratezza la zona circostante il buco nero al centro della galassia NGC 3783, scoprendo attorno ad esso un anello di gas
Leggi la notizia...  15/05/2012
SN 2010jl, supernova superbrillante con spiegazione L'estrema brillantezza della supernova scoperta nel 2010 può essere spiegata con la rottura del guscio di gas da parte dell'onda d'urto
Leggi la notizia...  15/05/2012
NGC 4698, una strana galassia La galassia NGC 4698 mostra un rigonfiamento centrale che si allunga perpendicolarmente rispetto al disco. È quanto illustra Enrico Maria Corsini del Dipartimento di Astronomia dell'Università di Padova e associato INAF sul prossimo numero di Monthly Notices of the Royal Astronomical Society
Leggi la notizia...  11/05/2012
Nessuno shock per il Sistema Solare Il lento movimento del nostro sistema planetario è protetto da un campo magnetico più forte di quanto pensato finora e non produce onde nel mezzo interstellare
Leggi la notizia...  11/05/2012
Nuove stelle crescono Una bellissima immagine di Herschel per mostrare la formazione stellare in Cygnus-X
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 16 Maggio 1969 il probe della sonda interplanetaria Venera 5 entrò nell'atmosfera di Venere e appeso ai paracaduti, mentre scende trasmise dati per 53 minuti....
Leggi l'articolo  15 Maggio 1963 viene lanciata la Mercury 7, con vettore Faith la cui missione è quella di sperimentare la permanenza in orbita per un giorno intero di un uomo (L. Gordon Cooper)...
Leggi l'articolo  13 Maggio 2009 è stato portato sulla rampa di lancio (roll out) il razzo Ariane 5 che lancerà i satelliti scientifici Herschel e Planck.......
Leggi l'articolo  12 Maggio 2000 viene riscoperto l'asteroide 719 Albert perso nel 1911...
Leggi l'articolo  9 Maggio 2003 fu lanciata la sonda giapponese Hayabusa la quale, mossa da un propulsore ionico, effettuò un avvicinamento con l'asteroide 25143 Itokawa ...
Leggi l'articolo  8 Maggio 1971 viene lanciata la settima sonda diretta verso Marte, nell'ambito della missione americana Mariner 8 la quale però fallisce proprio alla partenza ...
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 6 giugno 2012: Transito di Venere La mattina del 6 giugno 2012 il pianeta Venere darà spettacolo transitando sul disco solare. Dalla nostra longitudine sarà possibile vederne solo le fasi finali ma è un'occasione speciale visto che sarà l'ultima della nostra vita
Leggi l'articolo...  Saturno contro Il giorno 15 aprile 2012 il pianeta Saturno è in opposizione eliaca nella costellazione della Vergine, a due passi celesti da Spica. Scenario dell'opposizione, apparenza del pianeta
Leggi l'articolo...  Marzo 2012: sfilano i pianeti Marzo 2012 è il giusto preambolo ad un anno splendido dal punto di vista planetario: tutti i pianeti visibili tranne Nettuno e splendida congiunzione Giove-Venere
Leggi l'articolo...  3 marzo 2012: Marte in opposizione Il giorno 3 marzo 2012, ore 21.10, il pianeta rosso Marte è in opposizione eliaca nella costellazione del Leone. Il fenomeno si verifica ogni due anni e più, ma l'opposizione di quest'anno è definibile purtroppo come "piccolissima opposizione"
Leggi l'articolo...  Programmare un viaggio su Marte Prima o poi l'uomo dovrà abbandonare la propria culla, il proprio pianeta. Il Sole evolverà rendendo la Terra un pianeta inospitale al nostro modo di vivere, e se la specie umana vorrà continuare ad esistere dovrà emigrare. La destinazione più affascinante è sempre stata quella del pianeta Marte...
Leggi l'articolo...  Cosa è stata la stella cometa? Il periodo natalizio vede ovunque strani corpi celesti luminosi, chiamati comunemente "stella cometa". Ovviamente per noi il termine non ha senso perché stella e cometa sono due oggetti ben distinti, ma vogliamo cercare di capire cosa potrebbero aver visto i Re Magi per mettersi in cammino verso Betlemme?
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Le Quadrantidi del 2012
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Guida ad uno degli sciami meteorici più cospicui dell'anno
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Generalità sulle Quadrantidi
| Argomentazioni utili: Meteore e guida all'osservazione delle meteore.
Le Quadrantidi sono una delle piogge meteoriche più intense dell'anno, superiori alle Perseidi della prima metà di agosto.
Eppure non le conosce nessuno, se non gli addetti ai lavori.
E perché?
Il primo motivo è climatico. Ovviamente uno sciame come le Perseidi, le famose "lacrime di San Lorenzo", sono osservate da tutti dal momento che cadono nel mese più caldo dell'anno, quando passare una serata fuori casa più che uno svago ed una opportunità è una necessità per difendersi dal caldo. Gennaio, mese delle Quadrantidi, invece è un mese ghiacciato, e la neve che in genere avvolge l'Italia in questi giorni non invoglia di certo i " non fortemente appassionati" a mettere il naso fuori casa per osservare una meteora, esprimendo il desiderio di un termosifone.
Il secondo motivo è di carattere storico. Le Perseidi devono il loro nome alla costellazione del Perseo che ne ospita il radiante. Le Geminidi fanno altrettanto con la costellazione dei Gemelli e le Orionidi con quella di Orione. E per vedere le Quadrantidi dove occorre guardare? Non risulta a nessuno che tra le 88 costellazioni del cielo esista un Quadrante!
Mettiamo ordine, ed impariamo ad amare anche questo sciame meteorico, visto che la notte tra il 3 ed il 4 gennaio 2012 si registra il picco di attività delle meteore definite proprio Quadrantidi.
| | | Torna su | Un po' di storia
| Il radiante di uno sciame meteorico è il punto dal quale sembrano provenire tutte le meteore. Il motivo è semplice, basta ricordare che uno sciame meteorico si verifica quando la Terra passa attraverso il banco di detriti lasciato da una cometa o da qualche strano asteroide durante il suo avvicinamento al Sole.
Rappresentazione artistica del passaggio della Terra in un banco di detriti lasciati da una cometa che si è allontanata. Credit: Dany Gozzi.
Queste finissime particelle entrano nell'atmosfera e la ionizzano. In pratica fanno si che i nuclei atomici delle particelle atmosferiche vengano private del loro elettrone. La situazione è instabile, quindi i due componenti si riabbracciano subito rilasciando energia e quindi producendo luce.
Questo banco di detriti si trova in un punto dell'orbita terrestre, e proprio da quel punto sembrano provenire le meteore.
Agli sciami viene assegnato il nome in base alla locazione nel cielo di questo punto, quindi andiamo a vedere da dove sembrano provenire le Quadrantidi.
Il radiante delle Quadrantidi 2012, nella costellazione del Contadino. Software PERSEUS.
Il radiante si trova quindi tra le costellazioni del Boote, dell' Orsa Maggiore, di Ercole e del Drago. Il conto non torna con il termine " Quadrantide".
L'antica costellazione del Quadrante.
Prima che il cielo fosse spartito tra 88 costellazioni ufficialmente riconosciute, ne esistevano altre che sono state cancellate o raggruppate. Una di queste era stata ideata da Joseph-Jerome de Lalande, ispirato da uno strumento astronomico con il quale riusciva a stabilire la posizione degli astri. Il Quadrante apparve per la prima volta nel 1795 su un catalogo astronomico ad opera di J. Fortin, ma fu poi cancellato ed inglobato nella costellazione del Boote. La parte settentrionale del Boote, quindi, è l'ex-costellazione del Quadrante, e da qui il nome dello sciame meteorico.
Per osservare le meteore di inizio gennaio, quindi, occorre rivolgere lo sguardo entro trenta gradi dal radiante, quindi entro trenta gradi in tutte le direzioni rispetto alla parte settentrionale del Boote, posta sotto la coda dell'Orsa Maggiore. | | | Torna su | Origine dello sciame e visibilità nel 2012
| DA DOVE HANNO ORIGINE LE QUADRANTIDI? Si è detto che le meteore originano da detriti lasciati da comete o asteroidi particolari, che sublimano nel momento in cui si avvicinano al Sole.
Per molti sciami meteorici il corpo che lascia queste nubi di detriti è ben identificato, mentre per le Quadrantidi la questione è ancora dibattuta. Solo recentemente, nel 2003, si è ritenuto probabile che il corpo progenitore dello sciame sia l'asteroide 2003 EH1, che dovrebbe corrispondere alla cometa C/1490 Y1 osservata dagli astronomi cinesi e coreani ben 500 anni fa.
Di sciami che originano da asteroidi ce ne sono, e le Geminidi sono un esempio eclatante. Tuttavia si tratta di asteroidi particolari, che avvicinandosi al Sole si attivano come le comete, iniziando a sublimare.
VISIBILITA' NEL 2012 Nel 2011 lo sciame delle Quadrantidi non sarà disturbato dalla Luna, anche se non sarà in periodo di Novilunio come lo scorso anno. Il radiante sorge dopo mezzanotte, in direzione est con le costellazioni primaverili di Boote ed Ercole mentre la Luna, con una età di 10 giorni e quindi un po' più luminosa del Primo Quarto, tramonta ad ovest dopo le ore 02.00. La velocità di ingresso nell'atmosfera dello sciame delle radianti è in media di 148.000 km/h, mentre il picco massimo, che si ha alle ore 08:20 del giorno 4, porta ad uno ZHR pari a 120 meteore ogni ora. Ovviamente è un valore nominale, riferito ad un cielo scurissimo e ad una visione allo zenit, ma comunque un buon numero di meteore è stato sempre scorto da chi ha avuto il coraggio di sfidare il freddo, soprattutto in vicinanza delle luci dell'alba. Il picco è comunque breve, e verificandosi alle ore 08:20 di mattina può far pensare che la maggior parte dello sciama cada in pieno giorno. Solitamente è possibile vedere una meteora al minuto, più o meno, per un massimo di poche ore. Quindi l'osservazione migliore si può avere senza dubbio prima delle luci dell'alba, con un Sole che inizia a rischiarare già intorno alle ore 06.30. Le meteore dello sciame delle Quadrantidi non sono in genere molto luminose né lunghe, ma lo spettacolo che offrono è sempre degno di nota.
Per osservare al meglio le meteore, è utilissima la nostra guida all'osservazione delle meteore.
Rappresentazione artistica delle Quadrantidi su Torino. Credit: Dany Gozzi
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