18 Agosto 1877 - Asaph Hall scopre Phobos

è il maggiore e il più interno dei due satelliti naturali del pianeta Marte.....

 Asaph Hall è stato un astronomo statunitense, famoso per aver scoperto le lune di Marte (Deimos e Phobos) nel 1877. Determinò le orbite di satelliti di altri pianeti e di stelle doppie, la rotazione di Saturno e la massa di Marte.

Nel 1856 Hall iniziò a lavorare all'Harvard College Observatory di Cambridge, nel Massachusetts, divenendo un esperto nel calcolo delle orbite. Hall divenne assistente astronomo all'Osservatorio Navale degli Stati Uniti, a Washington nel 1862, ed entro un anno dal suo arrivo divenne professore.Nel 1875 Hall divenne responsabile di un telescopio da 66 cm, il più grande telescopio rifrattore esistente al mondo a quel tempo. Notò una macchia chiara su Saturno e la utilizzò per misurare il periodo di rotazione del pianeta. Nel 1884 dimostrò che Iperione, una delle lune di Saturno, mostrava un'orbita retrograda di circa 20° all'anno. Hall lavorò anche sulla parallasse stellare e sulla posizione delle stelle nell'ammasso delle Pleiadi.

Nel 1879 gli fu assegna la Medaglia d'Oro della Royal Astronomical Society.

by Regolo